Mujeres, hormonas y peso: claves después de los 40

Cuando pensé en abrir Strata.cr, un centro de acompañamiento para mujeres con metas de salud, fue después de atravesar varios desafíos en mi propia salud. De niña y adolescente bailaba mucho, ya de adulta, pasaba largas horas en la pista de baile (pero no se lo digan a mi mamá 💃🏻). Siempre me sentí fuerte y ligera gracias al movimiento. Por eso me sorprendió tanto que, al acercarme a la premenopausia, empezara a sentir dolores en las articulaciones y cambios en mi cuerpo que no podía explicar.

Esa experiencia me llevó a buscar respuestas. Durante mis estudios en Salud Integrativa, especialmente en clases de nutrición contemporánea, abordé conceptos que explican mucho mejor lo que vivimos, que el viejo consejo de “comé menos y hacé más ejercicio”.

Como lo han notado en redes sociales, los nutricionistas contemporáneos van más allá de lo que dicen los textos que todavía se usan en las universidades. Entre todos ellos, la Dra. Stacy Sims se ha convertido en una de mis favoritas. Me fascinó su libro Women Are Not Small Men (jaja, excelente título). En él cuestiona la idea de que el cuerpo de la mujer y del hombre funcionan igual, solo en escala menor. Afirma que la fisiología femenina tiene diferencias fundamentales, hormonas, metabolismo, adaptaciones al ejercicio— que han sido ignoradas en la ciencia, el deporte y la nutrición. Propone que si entrenás, comés o te cuidás igual que un hombre, probablemente no obtendrás los mismos resultados, especialmente al acercarte a la perimenopausia o la menopausia.

¿Quién es la Dra. Stacy Sims? Ella es una fisióloga del ejercicio y científica en nutrición reconocida internacionalmente, con un enfoque innovador. Su objetivo es revolucionar la nutrición y el rendimiento físico de las mujeres. Ha dirigido programas de investigación en Stanford, centrados en la salud y el desempeño de la mujer atleta, desafiando la vieja doctrina científica para mejorar la investigación en todas las mujeres.

¿Por qué cuesta más perder peso después de los 40? La Dra. Sims explica que el cuerpo femenino cambia profundamente en la perimenopausia y la menopausia, y estos cambios explican por qué tantas mujeres dicen: “ya no me funciona lo que hacía antes”. La caída de estrógeno y progesterona (un proceso natural del envejecimiento)  modifica la composición corporal: se pierde músculo en brazos, piernas y glúteos y se gana más grasa abdominal, sobre todo visceral. Además, el cuerpo se vuelve menos sensible a la insulina, lo que facilita acumular grasa aunque se coma igual. Los músculos responden menos al ejercicio y a la proteína, por lo que mantener la masa muscular requiere más fuerza y potencia, no solo cardio. A esto se suma que el mal sueño y el estrés elevan el cortisol, otra hormona que favorece la grasa en la barriga. Por eso, lo que antes funcionaba, como caminatas largas o aeróbicos suaves, deja de ser.  No es falta de disciplina ni de voluntad: es biología. La buena noticia es que, con la estrategia correcta, sí se puede perder peso, fortalecerse y mejorar el bienestar. En Strata.cr estamos aquí para acompañarte en ese camino.

Mujer entrenando con pesas en el gimnasio, enfocada y determinada, bajo un rayo de luz inspirador durante su sesión de entrenamiento en Strata.cr.